Stearns ujawniła, że upadła w korytarzu po pokonaniu Qinwen Zheng w Dubaju. Światowa nr 46 sprawiła sensację, eliminując mistrzynię olimpijską w drugiej rundzie Dubai Tennis Championships. Zaledwie kilka godzin później musiała wrócić na kort.
Po wyczerpującym meczu z Zheng Stearns zmierzyła się z Mirrą Andreevą w kolejnej rundzie. Brak czasu na regenerację sprawił, że przegrała z Rosjanką 6-1, 6-1 w zaledwie 73 minuty. Intensywny harmonogram turnieju spowodowany opóźnieniami przez deszcz postawił zawodniczki w trudnej sytuacji.
Stearns później ujawniła, że zmagała się z chorobą i zasłabła po rozegraniu dwóch meczów jednego dnia. 23-latka podzieliła się zdjęciem, na którym widać, jak leży na podłodze otoczona przez medyków. „Nie polecam gry z problemami żołądkowymi i dwoma meczami w jeden dzień…” – napisała na X.
Pomimo trudności Stearns zachowała poczucie humoru, żartując na Instagramie: „Niech ciała uderzą o podłogę”. Andreeva również rozegrała dwa mecze tego samego dnia, wcześniej pokonując byłą mistrzynię Wimbledonu Marketę Vondrousovą.
